O Perseguidor Torna-se Perseguido

Texto: Gálatas 1.13-23

Grande Ideia: “O Perseguidor Torna-se Perseguido”

Introdução:

·        Paulo usa uma sequencia de palavras que evidenciam sua mudança: outrora/como era v.13; quando v.15; decorridos/depois v.18; depois 2.1; quando 2.11.

·        Era natural que sua espetacular guinada fosse repetidamente tema das conversas. Isso mostra a transformação do perseguidor Saulo na testemunha mais importante e em missionário, como o “maior milagre da história da igreja”.

·        Sua conversão também era parte integrante do seu testemunho pessoal.

1.     A DEDICAÇÃO RELIGIOSA DE PAULO – v.13-14

Antes da conversão de Paulo, podemos destacar 2 coisas:

1.        Era muito zeloso (v.14).

                    i.                 Paulo fazia parte da ala mais radical do farisaísmo, ele era zelote, um lutador de resistência política. A sua tradição não buscava apenas a fidelidade pessoal à lei, mas a disposição para fazer uso da violência para preservar pura a igreja.

                  ii.                 Essa dedicação também tinha de voltar-se contra os judaico-cristãos que se portavam de forma especialmente livre da lei.

2.        Era perseguidor da Igreja (v.13).

                    i.                 Paulo recorda a fase de sua vida em que ainda estava do lado de seus adversários atuais, período em que tinha tendências anticristã.

                  ii.                 Ele tinha que maldizer a Jesus, perseguir a Igreja de Jesus, queimar, aprisionar homens e mulheres em suas moradias, acorrentar, prender, ameaçar, açoitar na sinagoga, forçar as pessoas a negar a sua fé e seguir os fugitivos até Damasco (Atos 8.3; 9.1-3; 22.4,5,19).

3.        Por que ele fazia isto? Porque ele era dedicado e zelava pelas suas tradições paternas, era adversário implacável do evangelho porque era um judeu exemplar impecável, um fariseu puro sangue

4.        O que aprendemos com isso? Que a pessoa que é dedicada em sua religião, quando se converte, vai dedicar-se ao evangelho, mas se a pessoa é relaxada, mesmo depois da mudança, provavelmente vai continuar relaxado. Como você era antes de se converter?

2.     A CHAMADA DIVINA PELA GRAÇA – v.15,16

1.        Paulo não se converte de ateu para crente, mas também não vivia de forma imoral e aos poucos foi melhorando. Ele permaneceu fiel à sinagoga por muitos anos após o acontecimento no caminho de Damasco, pois até então não havia o cristianismo como hoje, totalmente separado do judaísmo.

2.        Após o encontro com Jesus, Paulo passou a ter uma profunda ruptura com a compreensão de Messias, da Lei e da Escritura de seu povo. Ele não sai do movimento judaico/farisaico para um movimento cristão.

3.        O que acontece é uma mudança de vocação, onde o destino pessoal deixa de ser importante, e passa a se engajar sua vida para um serviço determinado, passa a ser um apóstolo. De destruidor da igreja, passa a ser um membro dela.

4.        Paulo passou por uma experiência pessoal. Diante dele, diante de seus olhos, mas principalmente dentro dele e de modo avassalador, o Filho lhe foi revelado pela graça. O véu foi retirado de diante de seus olhos e ele contempla o Cristo vivo (At 9.3-5).

5.        Quando a graça de Deus chega ao coração de uma pessoa, não há como resistir a esse chamado. Não importa quem seja e o que faça, quando Deus chama e toca o coração, há a rendição total a essa iniciativa de Deus. A Graça ainda deve ser aquilo que leva as pessoas à presença de Deus.

3.     O QUE FEZ O IRMÃO PAULO – v.17-24

1.        Iniciou seu ministério aos gentios – v.17

                    i.                 Ele percebeu que seu lugar não era aos pés dos apóstolos na capital, mas realizando sua missão junto aos gentios. Longe da instrução de Jerusalém ele começa a pregar na região da Arábia cumprindo sua chamada missionária.

2.        Reconheceu a importância da unidade – v.18-20

                    i.                 Paulo reconhece a autoridade de Pedro como apóstolo e companheiro de Jesus, mas não no sentido de “cabeça da Igreja”. Paulo valorizava o trabalho daqueles que foram chamados antes dele, mesmo sendo Pedro destinado a pregar aos judeus e ele aos gentios.

                  ii.                 Ele tem o privilégio de conhecer pessoalmente a Tiago, não só irmão, mas servo de Jesus. Tiago não foi um dos doze, mas é chamado de apóstolo, pois era um dos dirigentes da Igreja. (Atos 9.26-28)

3.        Volta a fazer aquilo que Deus o mandou – v.21-24

                    i.                 Por cerca de 10 anos desempenha seu ministério na Síria e Cilícia. Sua preocupação era pregar o evangelho onde Cristo ainda não fosse conhecido e não edificar sobre alicerce de outro.

                  ii.                 Sua conversão tornou-se motivo para glorificação do Senhor. A intervenção divina foi marcante. Assim ele podia exortar os gálatas que a graça de Deus é capaz de transformar o severo perseguidor em servo perseguido.

APLICAÇÕES:

1.      Não importa o quanto religiosa uma pessoa seja ou o quanto seu coração esteja fechado ao evangelho a ponto de até perseguir o evangelho, devemos continuar orando por aqueles que ainda não se renderam ao Senhor.

2.      Não importa o quando um coração esteja endurecido, quando a graça de Jesus é revelada, não há como resistir ao chamado de salvação do Senhor.

3.      O verdadeiro convertido vai se colocar nas mãos do Senhor para realizar o ministério para o qual está sendo chamado. Não vai enterrar seus talentos e ficar esquentando o banco da igreja.